Réfléchissons en communistes. C'est moi ou, de plus en plus, le capitalisme fait dans ce que certains appellent le « présentisme » (valoriser le fait d'être simplement présent) ? Je l'ai vu à la fac, où dans certaines matières le simple fait d'être présent comptait pour un quart (!!) de la note finale, et les boursiers se voyaient retirer leurs bourses s'ils n'assistaient pas aux travaux dirigés. Certains l'ont vu à France Travail, où ils ont été obligés de participer à des ateliers qui ne leur apprenaient rien. Et j'ai l'intuition qu'en cherchant on trouverait d'autres exemples… N'est-ce pas paradoxal, étant donné que le capitalisme est censé valoriser la production de valeur ?
Ce n'est un paradoxe qu'en apparence : dans une lecture marxiste, ce « présentisme » ne contredit pas la logique de la valeur, il en constitue un mécanisme d'encadrement et de contrôle.
1. La discipline de la force de travail
Pour le capitalisme, le temps n'est pas seulement une mesure de la production : c'est un outil d'assujettissement.
- À l'université : Assujettir l'accès aux bourses à la présence physique en TD relève d'une logique de dressage à la ponctualité et à la soumission horaire. On ne sanctionne pas un manque d'acquisition de connaissances, mais le refus de se plier au calendrier institutionnel.
- Le marché du travail comme norme : L'université et la formation professionnelle ont pour fonction sous-jacente de fabriquer un habitus : l'accoutumance à l'astreinte temporelle du salariat.
2. La gestion du « surcroît » de population
Dans la théorie marxiste, le capitalisme produit structurellement une armée de réserve industrielle (les chômeurs et précaires).
- À France Travail (ex-Pôle Emploi) : Les ateliers obligatoires répondent à une logique de conditionnalité et de contrôle bureaucratisé.
- Gestion du temps disponible : En occupant le temps des demandeurs d'emploi par des ateliers parfois vides de contenu, le système s'assure de leur disponibilité exclusive pour le marché du travail tout en légitimant la possibilité de les radier ou de suspendre leurs allocations s'ils manquent à l'appel.
3. La mesure de la valeur face à l'automatisation
À mesure que le capitalisme moderne peine à extraire de la plus-value de manière traditionnelle — en raison de l'automatisation et de la financiarisation —, la vérification de la « présence » devient un substitut de mesure du travail.
Domaine Logique apparente Fonction réelle dans l'appareil d'État/Capital Université (Assiduité) Évaluation pédagogique Conditionnement à la discipline et contrôle des aides sociales France Travail (Ateliers) Insertion professionnelle Surveillance administrative et justification du contrôle du chômeur Entreprise (Présentisme au bureau) Productivité Exercice de l'autorité managériale et surveillance du temps loué D'autres domaines touchés ?
- Le travail de bureau et le télétravail : Les logiciels de surveillance (bossware), le comptage des clics ou des sessions ouvertes valorisent le fait d'être « connecté » plutôt que la valeur réelle produite.
- Le RSA conditionné : L'obligation de réaliser 15 à 20 heures d'activité hebdomadaires pour toucher le RSA s'inscrit exactement dans cette dynamique : occuper le temps du précaire pour justifier son indemnisation.
Ce phénomène illustre la manière dont l'appareil d'État et le marché transforment le temps en instrument d'alignement et de surveillance.